Vous y jouez toutes les semaines, mais connaissez-vous vraiment l'histoire du padel ? Ce sport dynamique, convivial et addictif n'est pas né dans les années 2000, et son parcours à travers le monde est pour le moins original.
Voyageons dans le temps pour découvrir comment un simple problème d'espace au Mexique a fini par conquérir les pistes suisses !
Le berceau du padel : Acapulco, Mexique (1969)
Contre toute attente, le padel n'a pas été inventé en Espagne, mais au Mexique, en 1969.
L'histoire commence avec un homme d'affaires mexicain, Enrique Corcuera. Il voulait installer un terrain de tennis dans le jardin de sa maison de vacances à Acapulco. Problème : le terrain était trop petit et entouré de murs de pierre.
Au lieu de renoncer, Enrique a eu une idée de génie :
Il a adapté la taille de la piste à l'espace disponible.
Il a décidé que les murs feraient partie intégrante du jeu (permettant à la balle de rebondir dessus).
Il a remplacé les raquettes traditionnelles par des raquettes en bois plus petites.
Le "Paddle-Tennis" était né !
L'arrivée en Europe grâce à un coup de foudre
En 1974, un ami espagnol d'Enrique, le prince Alfonso de Hohenlohe, lui rend visite au Mexique. Il essaie ce nouveau jeu et tombe immédiatement sous le charme. Séduit par son aspect ludique et social, Alfonso ramène l'idée en Espagne et construit les deux premiers terrains d'Europe au célèbre Marbella Club Hotel, lançant ainsi la mode sur le vieux continent.
L'explosion en Argentine : le véritable boom mondial
Si le padel a trouvé ses racines au Mexique et son élégance en Espagne, c'est en Argentine qu'il a connu une véritable révolution populaire dans les années 80 et 90. Introduit par des passionnés ayant découvert le sport à Marbella, le padel est devenu un phénomène de société absolu en Argentine. En quelques années, des milliers de pistes ont été construites, transformant le padel en deuxième sport le plus pratiqué du pays après le football. C’est cette folie argentine qui a propulsé le sport à un niveau professionnel et international.
Et aujourd'hui ? Le boom spectaculaire en Suisse !
Le padel ne s'arrête plus, et la Suisse n'échappe pas à la règle. Ces dernières années, notre pays connaît un engouement sans précédent. Les clubs se multiplient à vitesse grand V, de nouveaux terrains (intérieurs et extérieurs) ouvrent chaque mois, et de plus en plus de passionnés se rejoignent chaque semaine pour partager un moment convivial. Le padel est officiellement devenu le sport tendance en Suisse, séduisant les joueurs de tous âges grâce à sa facilité d'apprentissage et son esprit d'équipe.